Гордиев узел закона

Ответить на вопрос, является ли законный акт укрепления права на недвижимое имение «бесповоротным» для всякого «добросовестного» приобретателя в конечном счете надлежало кассационному департаменту Правительствующего Сената. Сенат колебался: признать право прежних «законных» собственников на изъятие имения из чужого «неправильного» владения означало согласиться с тем, что сама по себе «крепость» не создает самого права.

До момента принятия решения по делу Янкеля Мейтуса Сенат решительно настаивал на том, что любая «совершенная» в законном порядке «крепость» гарантирует добросовестному приобретателю недвижимого имения право собственности как бесповоротное — даже если эта «крепость» была впоследствии оспорена. Кассационные жалобы истцов — прежних законных собственников имения — на этом основании последовательно отклонялись.
Логика Сената была такова: если на момент передачи права это право было обеспечено «крепостью» и при этом не было оспорено, передача права законна. Как следствие, законно и само право приобретателя. Статьи свода законов, буквально гарантирующие право законного собственника на «виндикацию», игнорировались. Несмотря на то, что усилиями разного рода экспертов — от адвокатов-теоретиков до членов правительства — было доказано: действующее законодательство не предусматривает бесповоротности права, обеспеченного «крепостью» в любом случае, будь то «купчая» или «данная».

Не случайно решение Сената по делу Янкеля Мейтуса было расценено современниками — сторонниками «виндикации» — как поворотное. Впервые было публично заявлено: первична не «буква закона», первичен сам «дух закона». Если «буква закона» для признания «законности» приобретенного права требует единственно его «регистрации», удостоверенной «крепостью», то «дух закона» требует, чтобы само право было законно «изначально».
В своде законов Империи была обнаружена статья 420, однозначно определяющая право собственности как существующее независимо от «актов укрепления права». Буквально из нее следовало: для признания законным приобретения права собственности на имение требуется признание законности всех предшествующих переходов права — вплоть до первоначального приобретения. Лишь первоначальное приобретение «абсолютно законно».